Vi är ju i ett land där shintoreligionen är viktig. Vad är Shinto egentligen?

Shinto betyder egentligen ”Guds väg” enligt de japanska tecknen.

Buddismen kom in på 500-talet till det som blev Japan och blev ”stort” på 700-talet. Shintoismen fanns redan i Japan, och det finns mycket beskrivet om hur buddism och shintoism genom tiderna och hur de samverkade med varandra.

Man brukar att säga att det är 85% Shintoister i Japan, och 80% buddister i Japan, således är det en överlappande religiositet. Buddismen verkar mest inträda tydligt i slutet av livet, när det är dags att ta hand om sina döda.

I Shintoismen finns inga skrifter och ingen gud. I Japan finns inget begrepp motsvarande det svenska begreppet avseende religion. Det är en livshållning, en levande bit av japansk kultur.
Man går till helgedomen för att ha en kommunikation med en ande. I helgedomen finns en shintopräst, som man kan bli välsignad av. Men vanligt är att man hälsar på anden genom att buga 2 gånger, klappa i händerna 2 gånger, be en bön, och buga sig ytterligare en gång, sen är det klart. Anden kan vara på flera ställen på samma gång. Varje helgedom är tillägnat något särskilt, har sin egen specialitet så att säga. Helgedomen i Tsuwano var ägnat affärsmässighet. Dit gick man om för att be en bön och få en välsignelse för bättre tur i affärerna t ex.

Nyfödda barn blir välsignade av prästen i helgedomen efter 100 dagar.
Man kan också gifta sig shintoistiskt, det är en kort ceremoni, huvudsakligen innefattande en välsignelse.

En gång om året tas anden ut ur helgedomen (anden är i en låda t ex, den öppnar man aldrig). Då har man festival och bär runt på anden, i Nagasaki ansvarade varje stadsdel för festivalen vart 7:e år, planerade, tränade och genomförde ett stort spektakel med dans och musik och bärande på anden i olika typer av ekipage flera dagar i ända. Mycket festligt och synnerligen ansträngande för de som bär!